Non è facile distinguere a prima vista un kayak da una canoa.
Kayak (1 persona)
La canoa (2/3 posti)
Un po’ di storia per iniziare!
Il kayak è un’imbarcazione di origine Inuit, mentre la canoa è l’imbarcazione utilizzata dai nativi americani. Canoe o kayak venivano usati come mezzo di trasporto ma anche per la caccia. I modelli più antichi risalgono a più di 4000 anni fa.
Canoa e kayak nelle Gole dell’Ardèche.
All’inizio del XX secolo, i barcaioli navigavano con le loro barche nelle Gorges de l’Ardèche, il fiume che all’epoca fungeva da mezzo di trasporto per le merci prodotte nell’Ardèche meridionale (legno, sabbia o carbone).
Con l’arrivo dei turisti dal Nord Europa, all’inizio degli anni ’50, si sviluppò un nuovo modo di scoprire le Gole dell’Ardèche. Accanto alle barche tradizionali oggi navigano anche kayak e canoe.
Il kayak tradizionale si manovra con una doppia pagaia e il kayakista si siede sulla barca, viceversa la canoa si governa con una pagaia singola e in posizione inginocchiata. Barche manovrabili, kayak e canoe tradizionali richiedono un po’ di esperienza e allenamento.
Queste imbarcazioni tradizionali furono gradualmente migliorate fino ad arrivare oggi alle canoe e ai kayak che navigano sotto il Pont d’Arc.
Niente più canoe o kayak in fibra o legno, oggi le migliori società di noleggio di Vallon Pont d’Arc utilizzano imbarcazioni cosiddette “sit on top” e “self-bailing”, facili da usare per i principianti e molto sicure.
I kayakisti o canoisti della Base nautica di Pont d’Arc si siedono ormai su barche di plastica e utilizzano doppie pagaie per spingersi sul fiume in tutta sicurezza.